Jiaogulan
To jiaogulan, που ονομάζεται επίσης Gynostemma pentaphyllum, είναι ένα ποώδες φυτό της οικογένειας Cucurbitaceae αυτόχθονο στα νότια της Κίνας, το Βόρειο Βιετνάμ, τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία . Είναι γνωστό ως ένα φυτικό φάρμακο που έχει ισχυρή αντιοξειδωτική δράση και πιθανή αύξηση της μακροζωίας. Έχει θεραπευτικές ιδιότητες όπως μείωση της χοληστερόλης και της υψηλής αρτηριακής πίεσης, ενίσχυση της ανοσίας και ανασταλτική δράση στην ανάπτυξη του καρκίνου.
To jiaogulan ανήκει στο γένος Gynostemma , στην οικογένεια Cucurbitaceae , η οποία περιλαμβάνει τα αγγούρια, οι κολοκύθες, τα πεπόνια κ.α. Είναι ένα αναρριχητικό φυτό, τα φύλλα αναπτύσσονται σε ομάδες των πέντε, αν και ορισμένα είδη μπορούν να έχουν ομάδες των τριών ή επτά φύλλα. Κάθε φυτό υπάρχει είτε ως αρσενικό ή θηλυκό.
Το φυτό περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1406 από τον Zhu Xiao, ο οποίος παρουσίασε μια περιγραφή και ένα σχεδιάγραμμα στο βιβλίο Materia Medica, ως τροφή επιβίωσης και όχι ως ένα φαρμακευτικό βότανο. Η αρχαιότερη καταγραφή χρήσης του jiaogulan ως φάρμακο προέρχεται από βιβλίο που δημοσιεύθηκε το 1578, όπου το jiaogulan αναφέρεται για την αγωγή διαφόρων παθήσεων, όπως η αιματουρία, οίδημα στο φάρυγγα και τον αυχένα, τους όγκους, και τραύματα. Σύγχρονη αναγνώριση του φυτού έξω από την Κίνα προήλθε από έρευνα σε υποκατάστατα ζάχαρης .
Στη δεκαετία του 1970, κατά την ανάλυση του γλυκού συστατικού του φυτού jiaogulan (γνωστή ως amachazuru στην Ιαπωνία, ανακαλύφθηκαν χημικές ενώσεις ίδια με κάποια από αυτά που βρέθηκαν στο Panax Ginseng. Στη συνέχεια, ο Δρ Tsunematsu Takemoto ανακάλυψε ότι το jiaogulan περιέχει τέσσερις σαπωνίνες όμοιες με εκείνες Panax ginseng καθώς δεκαεπτά άλλες παρόμοιες σαπωνίνες. Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας 82 σαπωνίνες (gypenosides) εντοπίστηκαν στο jiaogulan, σε σύγκριση με τις 28 (ginsenosides) που βρέθηκαν στο Panax ginseng .
Πάνω από τριάντα είδη είναι γνωστά σε όλη την Κίνα, κυρίως στη ΝΔ, την Ινδία, τη Νοτιοανατολική Ασία, την Ιαπωνία και την Κορέα.
Το jiaogulan είναι ένα φυτό ανθεκτικό. Μπορεί να καλλιεργείται στα πιο εύκρατα κλίματα, σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη με ηλιοφάνεια. Δεν αναπτύσσεται καλά σε ψυχρά κλίματα με θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν.
Το φυτό είναι περισσότερο γνωστό για τη χρήση του ως φυτικό φάρμακο Μέχρι πρόσφατα ήταν γνωστό ως τοπικό βότανο που χρησιμοποιείται κυρίως σε ορεινές περιοχές της Νότιας Κίνας και στο βόρειο Βιετνάμ. Περιγράφεται από τους κατοίκους της περιοχής, ως το «βότανο της αθανασίας», επειδή οι άνθρωποι της επαρχίας Guizhou , όπου το τσάι jiaogulan καταναλώνεται τακτικά, λέγεται πως έχουν μια ασυνήθιστη ιστορία της μακροζωίας.
Το jiaogulan πιο συχνά καταναλώνονται ως ένα τσάι από βότανα , και είναι επίσης διαθέσιμο ως εκχύλισμα αλκοόλ και σε μορφή κάψουλας ή χαπιού.
Έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες, δρα ως αναστολέας όγκων, βοηθά το σώμα να διατηρήσει τη βέλτιστη ομοιόσταση, βοηθά στη ρύθμιση της πίεσης του αίματος και του ανοσοποιητικού συστήματος, στη βελτίωση της αντοχής, στις καρδιαγγειακές λειτουργίες αυξάνοντας τη στεφανιαία ροή και την καρδιακή απόδοση, βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και πιθανώς μειώνει τη γλυκόζη του αίματος σε διαβητικούς.
wikipedia